Az iRobot nyerte a DARPA (az USA védelmi kutatásokat koordináló központja) pályázatát egy alakváltozásra képes robot megalkotására, amely „képes átjutni a méreténél kisebb nyílásokon, újraépíteni eredeti méretét és alakját … és feladatokat végrehajtani".

Bár a tervezett robot „munkaneve” Chembot (a pályázat kiíróit alighanem a Terminátor 2 folyékony fémből készült T-1000 robotja ihlette – nem titok, hogy katonai célú fejlesztések során is gyakran merítenek ötletet scifi filmekből), és az iRobot bejelentése szerint a Harvard és a MIT fejlesztésbe bevonni tervezett kutatói között vegyészek is lesznek, egyáltalán nem biztos, hogy a megoldás az ő kezükben van. Tény, hogy léteznek ütéssel, hővel, vegyi folyamattal lágyítható ill. „visszakeményíthető” anyagok, de a leggyorsabb és legbiztosabb sikert a lenti videón is látható „rész-egész” robot szisztéma hozhatja: Sok apró mechanikus elemből álló rendszer, amelynek tagjai folyamatos kapcsolatban állnak egymással és összekapcsolódva az előttük álló feladat elvégzéséhez legalkalmasabb alakot veszik fel. Ez a rendszer már működőképes, és ha elemeinek méretét sikerül tovább csökkenteni, tökéletesen megfelelhet a DARPA elvárásainak.

Hosszú távon a részegységek mérete - a nanotechnológia fejlődésével - akár a nano-tartományig(!) redukálható: már ma is léteznek nanomotorok, nanogépek  és nanochipek is - az ilyen apró részegységekből álló alakváltó robotok nemhogy kulcslyukon, de egy repedésen is képesek lennének átbújni, s utána munka/harcképes alakjukat visszanyerni…